Causas Ambientales de los Accidentes (Condiciones Sub-Estandar)

A las causas ambientales de los accidentes la hemos llamado condiciones subestándares. En general, las condiciones subestándares se definen como cualquier condición del ambiente de trabajo que puede contribuir a un accidente. Estas condiciones del ambiente de trabajo esta conformado por el espacio físico, herramientas, estructuras, equipos y materiales en general, que no cumplen con los requisitos mínimos para garantizar la protección de las personas y los recursos físicos del trabajo.

Ejemplos de condiciones subestándares:

1. Líneas eléctricas sin conexión a tierra.
2. Piso resbaladizo o con manchas de aceite.
3. Caminos y señalización en mal estado.
4. Equipos de levante en mal estado.
5. Correa transportadora sin protección.
6. Engranajes o poleas en movimiento sin protección.

Tal como las acciones subestándares existían factores personales que las hacían aparecer, en las condiciones subestándares existían orígenes que las hacen aparecer. A ese factor que explica las condiciones subestándares lo llamamos factor del trabajo.

Las causas orígenes de las condiciones subestándares o factores del trabajo pueden dividirse en:

1. Desgaste normal o anormal.
2. Abuso por parte de los usuarios.
3. Diseño inadecuado.
4. Mantenimiento inadecuado.


Desgaste normal o anormal:

El desgaste normal: Es un proceso natural a todo equipo o material, el uso y el tiempo lo producen. Llega un momento en que dicho desgaste se convierte en una condición subestándar. Antes de que se produzca ese momento debe actuarse para evitar el riesgo. Es fundamental para ello llevar una bitácora del equipo, material o repuesto para saber con certeza cuando cambiar o reparar.

El desgaste anormal: Se produce por abuso de un equipo o herramienta, la que debe corregirse con capacitación e inspecciones.


Abuso por parte de los usuarios:

Muchas veces encontramos que herramientas y equipos buenos se usan para otros fines. Ello daña las herramientas, causando condiciones subestándares. Por ejemplo, usan un destornillador como palanca, un alicate para golpear, etc.


Diseño inadecuado:

Por otra parte, podemos encontrar que las instalaciones no siempre han considerado la seguridad de su operación. Ello es origen de condiciones subestándares. Dentro del diseño debemos incluir espacio suficiente, iluminación adecuada, ventilación, espacios de tránsito, etc.


Mantenimiento inadecuado:

También la inadecuada mantención es fuente de condiciones subestándares. El no reemplazo de equipos viejos, la falta de repuestos y piezas, originan condiciones para provocar accidentes.

En ambas definiciones, se dijo que eran hechos que “pueden causar un accidente”. Esto significa que ambas pueden existir sin que se produzcan accidentes. Acciones y Condiciones pueden producirse sin que sea absolutamente necesaria la ocurrencia de los accidentes. Ello dependerá del grado de riesgo de acciones y condiciones existente en el momento. Habrá algunas de mayor riesgo, y la posibilidad de accidente será mayor. Habrá otras de menor riesgo, en la que la posibilidad será menor.

Lo importante de las acciones y condiciones subestándares es detectarlas y controlarlas a tiempo. El riesgo de mayor potencial de pérdidas es aquel que no conoce.

“El accidente puede ocurrir, cuando se trabaja con riesgo desconocido o incontrolado”.

Cuando muchas acciones y condiciones subestándares existen sin controlarse, el ánimo de los trabajadores se va deteriorando, y a la larga se producen más accidentes. Por ello es importante tomar conciencia de que es necesario esforzarse para lograr la eliminación de todas las acciones y condiciones subestándares.

Según el diagrama, lo que debemos evitar “es el origen de”, ya que al producirse éste, puede generar serias consecuencias para la integridad de las personas, equipos e instalaciones y el medio ambiente. Luego estos elementos constituyen una cadena que nos obliga a actuar definitivamente en su origen, o sea, evitar las causas si queremos realmente tener éxito en el objetivo final de la prevención.